Beautiful People

Manga to zbiór sześciu dość krótkich niepowiązanych ze sobą historii, których jedyną częścią wspólną jest smutny i przygnębiający klimat.

Na sam początek otrzymujemy historię o Śnieżyce, która w wyniku różnych wydarzeń znalazła się w wielkomiejskim klimacie. Od nieuchronnego smutnego i samotnego końca ratuje ją młody chłopak, który sam z trudem radzi sobie we współczesnym wymagającym społeczeństwie. Druga historia okazuje się bardziej na czasie i ukazuje los dwójki bohaterów (ona i on), który okazują się ostatnimi ludźmi żyjącymi na planecie, wszystko to z powodu tajemniczej pandemii. Jakby tego wszystkiego było mało ?Adam i Ewa? są przedstawicielami mniejszości seksualnych, więc o odbudowie społeczeństwa raczej nie może być mowy. Trzecia opowieść to losy młodego chłopaka, który przytłoczony jest zarówno sytuacją w szkole, jak i w domu. Ratunkiem dla niego jest rozmowa z poznaną w sieci osobą o nicku ?Anielski kot?, która przynosi mu pewnego rodzaju ulgę. Kolejna historia to losy kobiety w średnim wieku, która coraz mocniej odczuwa skutki prześladowania przez tajemniczego wielbiciela. Popada ona w coraz większe odmęty obłędu, nie mogąc znaleźć pomocy u innych ludzi. Przedostatnia udostępniona tutaj historia to nic innego jak tylko żeńska wariacja klasycznego Frankensteina, która w dość specyficzny sposób krytykuje ciągłą pogoń za pięknem. Na sam koniec na czytelnika czeka opowieść o małej dziewczynce, która zostaje uprowadzona przez wampira potrzebującego jej jako pożywienia dla swojej rodziny. Z czasem jednak sytuacja się komplikuje tak samo, jak i ich relacje.

Wielbiciele mang od Hanami przyzwyczaili się już do tego, że wydawnictwo dostarcza na rodzimy rynek sporą liczbę nietuzinkowych tytułów, którym bardzo daleko do mainstreamu. Większość z nich to mocno enigmatyczne dzieła, przeznaczona dla wybrednych starszych czytelników, którzy szukają w komiksach nutki odmienności. Pod pewnymi względami Beautiful People wpasowują się w ten schemat i na pewno nie jest to tytuł dla każdego. Każda zaprezentowana tutaj historia to studium szaleństwa zarówno jednostki jako bohatera, jak i otaczającego go świata, w którym ukryte jest tytułowe ?piękno ludzi?. Nie mogło zabraknąć również solidnej porcji dramatyzmu, pewnej dozy czarnego humoru czy momentami odrobinę zbyt przesadnej melancholii. Rozumiem zamysł stworzenia dzieła (w zasadzie kilku krótkich opowiadań) na tyle enigmatycznego pod względem scenariusza, że każdy czytelnik będzie mógł odbierać je zupełnie inaczej. Pozostawienie jednak zbyt dużej dozy nadinterpretacji tego, co chciała przekazać autorka, nie wychodzi tytułowi na dobre. Doszukiwanie się ukrytych znaczeń, poszukiwanie ?sensu istnienia? czy odkrywanie ?piękna ludzkiej duszy?, po pewnym czasie zaczyna tutaj nużyć i po przekroczeniu pewnej bariery, mangę czyta się już machinalnie bez większej refleksji nad jej treścią. Zresztą czytelnik szybko odkrywa, że wnioski płynące z poszczególnych historii w zasadzie są takie same, zmieniają się tylko bohaterowie i scenerie. Doskonale pasuje tutaj pewne rodzime powiedzenie, że jak czegoś jest za dużo to?

Na plus można zaliczyć pomysł autorki (która zresztą z tego słynie), aby w opowiadaniach wymieszać z pozoru niepasujące do siebie elementy gatunkowe (horror, komedia, dramat, romans, fantastyka). Całość tego ?miksu? tworzy dość specyficzną mieszankę, która może niektórych odbiorców zauroczyć.

Wiele do życzenia (szczególnie jeśli ktoś wcześniej nie miał do czynienia z dziełami autorki), pozostawia również warstwa artystyczna. Rysunki są bardzo proste bez większego zwracania uwagi na szczegóły, a pojawiające się tła gównie bazują na kontraście czerni i bieli. Podobnie jak w innych pracach Mihary mamy tutaj do czynienia z dość wyraźnymi nawiązaniami do kultury gotyckiej (szczególnie w strojach), które nie każdy uzna za warte uwagi.

Jasne określenie grupy docelowej tego tytułu jest niestety niemożliwe. Mamy tutaj do czynienia z mangą o mocno uwypuklonych aspektach psychologicznych, która dają dużo do myślenia, szczególnie dojrzałemu odbiorcy. Z drugiej jednak pojawiające się tutaj niedopracowane elementy powodują, że komiks błąka się w popkulturowym czyśćcu. Po Beautiful People z pewnością powinni sięgnąć wielbiciele twórczości autorki (znając jej mocne i słabe strony), aby uzupełnić swoją kolekcję jej dzieł. Cała reszta raczej powinna poszukać czegoś bardziej ?rozrywkowego?.

"Beautiful people" to jedna z pierwszych mang wydawnictwa Hanami, która wpadła w moje ręce, i nie ukrywam, że nawet po latach cieszę się z powodu odkrycia tego tytułu. Pozycja prezentuje nam sześć krótkich historii przedstawiających motyw piękna. Autorka wprawnie korzysta z nawiązań do popularnych motywów do wyrażenia swojej własnej definicji tytułowych pięknych ludzi. Wszystkich zastanawiających się czym jest prawdziwe piękno i co je definiuje, serdecznie zapraszam do zagłębienia się w mangę Mitsukazu Mihary.

Przedstawione w tomiku historie, po za motywem piękna, nie mają ze sobą nic wspólnego. Nie łączą przedstawionych postaci czy światów w których żyją. Podczas lektury widać jak autorka eksperymentowała z historiami i warsztatem, czego wynikiem jest dość różny poziom zaprezentowanych historii. Niestety nie wszystkie mają jednakowo dobre. Widać za to wyraźnie jaki temu przyświecał zamysł: autorka prowadzi czytelnika poprzez przejście z pierwszej historii, jako nowych narodzin, do ostatniej jako odejścia i zamknięcia całego cyklu życia. Podoba mi się ten przekaz i głębia, której raczej młodsi czytelnicy nie będą w stanie dostrzec. Tym bardziej iż autorka wyraźnie odcina się od współcześnie dominującego pędu za pięknem zewnętrznym. Manga analizowana jako całokształt pokazuje, że piękno każdej osoby kryje się w jej wnętrzu oraz tym jak traktujemy siebie i innych. Przeciętność czy wręcz brzydota nie są potępiane, a stanowią skorupę kryjącą w sobie prawdziwy skarb. Wygląd zewnętrzny jest pokazany jako pewien aspekt definiujący każdego człowieka, ale nie jako ten najistotniejszy. Ważniejsze jest jego wnętrze, podejście do świata i ludzi. Beautiful people to tytuł pokazujący co tak naprawdę jest ważne i skłaniający do refleksji nad naszym postrzeganiem świata.

Postacie to jeden z ciekawszych aspektów komiksu. W historiach zderzają się istnienia iście fantastyczne z postaciami rzeczywistymi i zarówno jedni jak i drudzy zasługują na uwagę czytelnika. W jednym z opowiadań spotkamy, dla przykładu, wampira o upodobaniu do koloru nieba. Mimo iż postać zalatuje stereotypem wampira-dżentelmena, jest zrobiona z smakiem i ciężko jej nie polubić. Na stronach mangi spotkamy też frankeinstaina i uroczą śnieżkę. Jednak to kim są dane postacie to tylko metafora. Ukazanie ich pewnych cech - zarówno fizycznych, jak i tych charakteru, które w niektórych wypadkach wynikają również z wyglądu to tylko jedna z form przekazu jaką posługuje się autorka. Jak już wspominałam pojawiają się też ?zwyczajni? ludzie, jednak postawieni w niezwyczajnych okolicznościach. Każdy znajdzie kogoś ujmującego i bliskiego swojemu sercu.

Kreska w mandze umiejętnie podkreśla emocje i relacje, a jednocześnie nie zachowuje przy tym sztywnych ram powagi. a pozwala sobie na przyjemne swobodne prowadzenie historii. Dzięki temu można wczuć się w przedstawione historie, pozwolić im płynąć. Technicznie komiks zostawił wydany bardzo dobrze - napigmentowanie koloru i jakość papieru stoją niewątpliwie na wysokim poziomie.

Mimo paru niedociągnięć i niespójności jest to pozycja warta przeczytania. Choć jedne historie wypadają lepiej inne nieco gorzej, całość, odbierana jako zamknięty cykl, stanowi niewątpliwie wartą uwagi opowieść o pięknie. "Beautiful people" na pewno wniesie do życia parę wzruszeń i uśmiechu, a przede wszystkim zmusi do refleksji. To jedna z tych mang, które wymagają zastanowienia nad tym, co tak naprawdę chciał nam przekazać jej twórca.

Ocena: 8/10
Paulina Borkiewicz