Sweet Paprika

Niewiele jest komiksów, w których kobiety odgrywają główne role. Przynajmniej rzadko takie tytuły rzucają mi się oczy. Na szczęście, w natłoku zdominowanych przez mężczyzn historii trafiają się perełki, które robią doskonały użytek z przedstawicielek płci pięknej. Potrafią nie tylko świetnie wykorzystać pozycję kobiety w społeczeństwie i dorzucić dawkę feminizmu, lecz również wciągnąć czytelników ciekawą fabułą. Tak właśnie jest w przypadku komiksu Sweet Paprika.
Wydany w Polsce przez Non Stop Comics tytuł już na pierwszych stronach uzmysławia nam, że nie będzie to typowa historia. Jego autorką jest włoska ilustratorka Mirka Andolfo. Przeglądając jej portfolio można zauważyć, że specjalizuje się w historiach nasyconych erotyką. Nie inaczej jest w przypadku Sweet Paprika, czyli komiksu skierowanym do dojrzałych czytelników i czytelniczek. Paprika i Dill ? dwie wybuchowe sprzeczności Główną bohaterką tej historii jest Paprika. Pracuje w jednym z nowojorskich wydawnictw. Jest kobietą sukcesu. Ma pod sobą zastępy podwładnych i cały czas pnie się w górę po szczeblach zawodowej hierarchii. Ma władzę i ją wykorzystuje. Absolutnie nie toleruje choćby najmniejszych odstępstw od jej zdania. Wrzeszczy na pracowników, gdy są zbyt wolni, gdy się spóźniają, gdy nie są w stanie sprostać jej wymaganiom. Charakter bohaterki oraz jej nieumiejętność oddzielenia życia prywatnego od zawodowego, a przy okazji nieudany związek i upierdliwy ojciec, powoduje że nie odnosi sukcesów w miłości. Sweet Paprika przedstawia nam jej drogę do ogarnięcia swojego życia i znalezienia prawdziwej, romantycznej relacji. Przekonamy się, czy dziewczyna będzie w stanie otworzyć się na innych. Pierwszy główny wątek komiksu kręci się wokół wyżej wspomnianej diablicy. Z kolei drugi przedstawia nam postać Dilla. Niezwykle przystojny anioł praktycznie zdobywa każdą dziewczynę, o której pomarzy, a jest jedynie zwyczajnym kurierem. Wnosi do historii sporo sprośnego humoru, i męskie, momentami nieco szowinistyczne spojrzenie na kobiece sprawy. Tylko Papriki nie jest w stanie zdobyć.
Sweet Paprika ma w sobie to coś
Tom pierwszy komiksu bardzo szybko nadaje ton całej historii. To romantyczna komedia z dużą dawką erotyki, która świetnie obrazuje, że życiowe problemy mają także ludzie sukcesu. Wbrew pozorom, nawiązywanie bliskich, intymnych relacji nie należy bowiem do najłatwiejszych czynności. Już Paprika wam to wykrzyczy.

Komiks został narysowany w bardzo charakterystycznym stylu. Łączy on w sobie dojrzałość z pewnym rodzajem przejaskrawionej słodkości. W oczy uderza nas feeria kolorów, a wiele kadrów wręcz wybucha w naszym kierunku. Autorka doskonale balansuje swoją historię, wiedząc które fragmenty powinny być bardziej krzykliwe, a które stonowane. Czasem wyolbrzymia wybrane kwestie by opowiedzieć o czymś istotnym, a kiedy indziej robi się naprawdę poważnie. Spodobał mi się nie tylko styl, w którym została narysowana Sweet Paprika. Już sama koncepcja, że ta historia toczy się w świecie diabłów i aniołów jest naprawdę oryginalna i ciekawa. Przykuwa oko czytelnika. Co zaś tyczy się samego wyglądu postaci, to nie zawsze muszą być one narysowane w bardzo szczegółowy sposób by nas zainteresować. Czasami wystarczy wyeksponowanie pewnych części ciała, ubrań, fryzury i nie możemy oderwać się od lektury.
Podsumowanie
Satysfakcjonujący jest sposób w jaki Mirka Andolfo prowadzi historię. Wprowadza kolejne postaci i rozwija ich wątki. Choć samo zakończenie wskazuje na nieco ograny już w popkulturze motyw ?friends with benefits?, który zazwyczaj zmierza w przewidywalnym kierunku, to wcale nie odpycha nas to od chęci dalszego czytania. Postaci są barwne, dialogi często pieprzne i prześmieszne, a przy tym historia potrafi poruszyć poważne tematy jak choćby pracoholizm, czy tłumienie w sobie emocji. Po lekturze komisku czuję wielką ekscytację, a wręcz podnietę na myśl o kolejnym tomie Sweet Paprika i myślę, że podobnie będzie z wami.

Według pewnego filmu diabeł ubiera się u Prady. Najwyraźniej jednak nie jest to reguła i niektóre przedstawicielki piekielnej społeczności wolą kolekcje Dolce & Gabbata. Do tego grona zalicza się, chociażby tytułowa Paprika. Demonica, która osiągnęła gigantyczny sukces zawodowy. Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że ma ona wszystko. Pieniądze, wpływy, podziw podwładnych, obraca się w wyższych sferach Nowego Jorku. Jest to jednak tylko wierzchnia warstwa makijażu, pod którym skrywa ona swoje prawdziwe oblicze. Mocno wycofanej introwertyczki, która nie potrafi znaleźć sobie partnera. Ogromny wpływ na jej problemy uczuciowe miało dość purytańskie wychowanie przez ojca. Pomimo osobistych problemów ciągle marzy ona o odnalezieniu prawdziwej romantycznej miłości. Uczucia, które chwilami przeradza się w coś bardziej ?gorącego? i cielesnego. Jak na młodą i niezaspokojoną diablicę przystało, zdarzają się więc jej chwile słabości, w których oddaje się ona lubieżnym fantazjom.

Sweet Paprika 1 jest więc początkiem naprawdę nieźle zapowiadającej się serii. Cyklu, który jest czymś pomiędzy typową komedią romantyczną a komiksem erotycznym. Obserwowanie jak Paprika poddaje się różnym fantazjom i stara się z nimi jednocześnie walczyć, jest naprawdę zabawne i ciekawe. Z każdą kolejną chwilą rośnie w niej frustracja. Odnosi ona wrażenie, że tylko ona potrafi okiełznać swój popęd, a cała reszta społeczeństwa oddaje się harcom. Tak naprawdę, jest ona jednak jedną z wielu postaci, które szukają prawdziwej miłości i pragną zaspokoić swoje skrywane potrzeby. Obok tego wszystkiego autorka wplata tutaj również nutkę tajemniczości i w mocno prześmiewczy sposób ukazuje zarówno korpo-rzeczywistość, jak i samotność w wielkim mieście.

Artystka jak mało kto potrafi kreślić wyraziste żeńskie postacie, które na bardzo długo zapadają w pamięć i stają się ulubienicami tłumów. Dobrze napisane charaktery to połowa sukcesu, druga część to ich genialna wizualizacja. Andolfo w oferowanej tutaj sztuce, wyraźnie także przesuwa granicę komiksu w stronę dzieła dla dorosłego odbiorcy. Erotyka odgrywa w tytule dość ważną rolę, ale nigdy nie przekracza niewidzialnej bariery dobrego smaku. Jest to zasługa pewnego rodzaju autocenzury, która nie pozwala artystce na zbytnie szaleństwa. Teoretycznie album nie jest oznaczony 18+, jednak powinien po niego sięgnąć dojrzalszy czytelnik/starszy nastolatek. Ze stron komiksu wylewa się bowiem pewna sugestywna (ale zachwycająca) lubieżność.

RED HOT CZYLI PAPRIKA

?Sweet Paprika? to najbardziej bezpretensjonalna z serii Mirki Andolfo wydanych na polskim rynku. autorka od początku nie próbuje udawać, że robi tu coś innego, niż erotyczną komedię. O dziwo dzięki temu wychodzi jej to lepiej, niż wszelkie próby ubrania jej fantazji erotycznych w jakiekolwiek inne gatunkowe szaty i sprawia, że ze wszystkich dotąd wydanych dzieł jej autorstwa, po te chyba najbardziej warto jest sięgnąć.

Życie osobiste Papriki nie układa się najlepiej, ale zawodowe już tak. Czy to jednak może wystarczyć młodej bizneswoman? Pewnie tak, ale tylko do czasu. A dokładnie do chwili, gdy w jej życiu pojawi się przystojny kurier. Jego można uznać za anioła, ona to istna diablica. Co może z tego wyniknąć?

Blurb tego komiksu porównuje go ?Seksu w wielkim mieście?, ?Dziennika Bridget Jones? czy ?Diabeł ubiera się u Prady?, ale dla mnie wszystkie te porównania mijają się z prawdą. To nie jest ?Seks w wielkim mieście? i na szczęście, bo zarówno powieść, jak i serial, że o filmach nie wspomnę, to dla mnie porażka, z ?Pradą? niemal w ogóle nie widzę wspólnych cech, a co do ?Bridget Jones? to rzecz zdecydowanie słabsza jest od filmów (powieściowy pierwowzór uważa za dno, więc przemilczę temat). Ale faktem jest, że mamy tu kobiecą komedię erotyczną z dużą dawką fantastyki dla fanek (fanów) takich gatunków.

Jak wszystkie komiksy Andolfo, tak i ten złożony jest z gatunkowych schematów. Pomysłowości tutaj nie ma dużej, ale akurat w tym wypadku była ona zbędna. Czytelnicy dostają to, na co liczyli i tyle. Plus jest taki, że całość ma momenty komediowego przebłysku, nie oferuje taniego, naiwnego przesłania, jak poprzednie twory artystki, a stawia jedynie na niezobowiązującą, nieskłaniającą do myślenia zabawę. Coś dla tych, którzy chcę erotyki w wykonaniu cartoonowych postaci ? nie będę wnikał dlaczego. Dodam tylko jeszcze, że owe postacie bliższe są postaciom z bajek, niż np. mangowe, więc owa erotyka jest tu bardzo specyficzna.

Ale szata graficzna jest również całkiem przyzwoita. Cartoonowa, prosta robota, barwna, czasem aż za bardzo, ale ta przejaskrawiona, przekoloryzowana estetyka pasuje do całości. A właściwie wypada lepiej, niż chociażby w ?Mercy? Andolfo, bo jest taka sama, jak treść, podczas gdy tam treść udawała coś zupełnie innego niż było, z szatą graficzną niepasującą do gatunkowych założeń. Trochę słodka, trochę ostra, mało gorąca, chociaż gorąca być powinna, ale całkiem niezła. Taka jest tu strona ilustratorska, i taka jest też treść.

W skrócie, nie jest źle. A nawet jest całkiem nieźle. Owszem, po wszystkim nadal uważam, że jeśli czytać coś erotycznego, to z półki wysokiej (Roth, Palahniuk), a jeśli komedie z erotyką to tylko te, które kręcił Kevin Smith albo seriale pokroju ?Wyposażonego?, gdzie seks i żarty są jedynie nośnikiem czegoś zdecydowanie większego, jakiejś prawdy, emocji czy głębszej treści. Ale jeśli szukacie tylko erotycznej rozrywki na krótką chwilę, niewymagającej i niezobowiązującej, ?Sweet Paprika? to rzecz dla Was.

Paprika to przykład prawdziwie krwiożerczej bestii w świecie biznesu, bezwzględna dla swoich współpracowników, ale także równie wymagająca wobec samej siebie, poświęcająca wszystkie siły w pięciu się po szczeblach kariery. Jednak posiada ona także drugie oblicze o którym większość nie zdaje sobie sprawy ? stłamszona przez swojego ojca boi się nawiązywać głębsze relacje z płcią przeciwną, samotna i sfrustrowana marzy o romantycznej miłości oraz spełnieniu wszystkich swoich łóżkowych fantazji. Jak się okazuje być może rozwiązanie obu tych spraw znajduje się bliżej niż by tego spodziewała, a co gorsza w osobie którą początkowo dażyła iście piekielną niechęcią.

Pierwsze zeszyty wprowadzają nas w rzeczywistość w jakiej żyje nasza bohaterka ? otoczona luksusem, bezwzględna bizneswoman skrywa swoje drugie oblicze ? rozdarta między tym co powinna robić i jak się zachowywać, a rosnącymi w niej potrzebach, których brak zaspokojenia uwalnia jej iście piekielny temperament. Gdy na horyzoncie pojawia się przystojny diabeł, który od razu wpada jej w oko ta boi się wykonać jakikolwiek ruch. Ma jednak plan jak odmienić swoje życie, a pomóc ma jej w tym firmowy kurier ? Dill ? anioł któremu nie potrafi się oprzeć żadna kobieta, wieczny uwodziciel, a przy tym niepoważny lekkoduch, który ewidentnie ma słabość do Papriki. Ta dwójka będąca niczym ogień i woda okaże się parą, której perypetie przysporzą czytelnikowi wielu okazji do szerokiego uśmiechu w trakcie lektury.

Choć tematyka komiksu oscyluje nieustannie wokół potrzeb seksualnych naszej nieokrzesanej diablicy i wiecznie gotowego do akcji anielskiego kuriera, to warto dodać iż nie jest to komiks erotyczny, a jedynie o zabarwieniu erotycznym, a wszystkie pikantniejsze sceny rysowane są w taki sposób by nie pozakazywać zbyt dużo, a jednocześnie na tyle by pozwolić sobie na puszczenie nieco wodzy fantazji ? a w tym jak się szybko przekonamy Paprika jest naprawdę dobra. Dalej jednak jest to przede wszystkim historia obyczajowa, skupiająca się na uczuciach, aczkolwiek przedstawiona z dużą dozą humoru i nie raz puszczająca oczko w stronę czytelnika. To lekka i przyjemna lektura, która ani na moment nie przytłacza, mimo iż poruszane w niej problemy nie nalezą do łatwych.

Polskie wydanie prezentuje się naprawdę świetnie i bardzo się cieszę, że wstrzymałam się z zamawianiem zeszytowego wydania tego komiksu z zagranicy. Non Stop Comics zaserwował czytelnikom grubiutki tomik w twardej oprawie, który zawiera pierwsze cztery zeszyt serii oraz galerię alternatywnych wariantów okładek na końcu. Wygląda to bardzo dobrze, prace Mirki Andolfo cieszą oczy, a co więcej czytając komiks czytelnik wręcz czuje, że autorka naprawdę świetnie się bawiła przy tworzeniu postaci.

,,Sweet Paprika?? w pełni spełniła moje oczekiwania. Dostałam nieco pokręcony komik, który nie tylko dostarczył mi kilka miłych chwil niezobowiązującej rozrywki, ale także pod pełną humoru otoczką przemycał problemy dotykające współcześnie wiele osób ? zagubienie w codziennym biegu i pogoni za karierą, zamknięcie w klatce oczekiwań innych osób, poszukiwanie własnej drogi i godzenie się z własnymi potrzebami, nawet tymi nieco nietypowymi. A wszystko to zamknięte zostało w pracach Mirki Andolfo, do których co tu dużo mówić, po prostu mam słabość. Czekam więc na więcej i po cichu liczę również na polskie wydanie ,,Sacro/Profano??.