Ebook Wespazjan mobi,epub

tę. Wartownik nie okazywał żadnych emocji, kiedy łagodne jęki stopniowo przybierały na sile, stawały się coraz ostrzejsze, aż przeszły w donośny, ekstatyczny krzyk, który został raptownie przerwany całą serią mocnych uderzeń. Kobieta zaczęła szlochać, ale brutalny cios najwyraźniej pozbawił ją przytomności. W ciszy, jaka nagle zapanowała, Sabinus zerknął nerwowo na Pallasa, ale ten miał minę równie kamienną jak gwardzista; jako niewolnik przywykł do tego, że traktowano go jak mebel, i nie pozwalał sobie na wyrażanie jakichkolwiek emocji mimiką. Odsunięto raptownie zasłonę i pretorianin wyprostował się jak struna. W wejściu pojawił się Newiusz Makron, odziany tylko w przepasaną tunikę. Był około pięćdziesięcioletnim zwalistym mężczyzną o potężnej klatce piersiowej, wysokim na ponad sześć stóp. Grube umięśnione ramiona i nogi pokrywały krótkie, szorstkie czarne włoski, a całe ich kępy wyłaziły pod szyją z wycięcia tuniki. Z krótko, po wojskowemu przystrzyżonymi włosami, kwadratową szczęką, wąskimi ustami i przenikliwym spojrzeniem ciemnych oczu emanował autorytetem i żądzą władzy. Pallas zachował nieprzenikniony wyraz twarzy, uśmiechał się jednak w duchu; widział, że jego pani wybrała właściwego człowieka do swoich celów. Sabinus mimowolnie stanął na baczność, choć już nie obowiązywała go przecież wojskowa dyscyplina. Wyraz rozbawienia przemknął przez twarz Makrona; mężczyzna był przyzwyczajony do tego, że robi na ludziach takie wrażenie, i dostarczało mu to przyjemnego poczucia wyższości. - Spocznij, cywilu - powiedział przeciągle, ciesząc się, że wprawił w zmieszanie młodego człowieka. - Wiesz, kim jestem, bo inaczej by cię tutaj nie było. Przedstaw się, a potem mi powiedz, dlaczego Antonia uważała za stosowne przysłać do mnie z wiadomością młodego, nic nieznaczącego człowieka i niewolnika. Sabinus zdusił gniew, jaki wywołała w nim ta umyślna zniewaga, i wyprostował się, patrząc mężczyźnie prosto w oczy. - Jestem Tytus Flawiusz Sabinus, a to - Wiem, kim jest ten niewolnik - przerwał mu bezceremonialnie Makron, siadając na taborecie za biurkiem - to ty mnie interesujesz; skąd pochodzi twoja rodzina? - Pochodzimy z Reate; mój ojciec był centurionem, dowódcą drugiej kohorty Drugiego legionu Augusta, i walczył pod naszym ukochanym cesarzem w Germanii, zanim został zwolniony ze służby z powodów zdrowotnych. Brat mojej matki, Gajusz Wespazjusz Pollo, należy do warstwy senatorskiej i siedem lat temu był pretorem. - Sabinus zamilkł, świadom, jak żałośnie przeciętną ma rodzinę. - Tak, znam senatora Pollona; należałem kiedyś do jego klientów, ale był zbyt słaby i za mało wpływowy jak na to, co chcę w Rzymie osiągnąć, i dlatego odrzuciłem jego patronat. Masz może ochotę zająć się kiedyś tą rodzinną zniewagą? Sabinus pokręcił głową. - Jestem tu wyłącznie w sprawie pani Antonii - odpowiedział. - No cóż, siostrzeńcze byłego pretora, a kimże ty jesteś dla Antonii? - Makron wbił wzrok w młodego człowieka. - Mój wuj ma u niej pewne względy - odparł po prostu. - Zatem mała rybka w postaci byłego pretora szuka protekcji wielkiej wielorybicy i w zamian wykonuje za nią brudną robotę, a jego siostrzeniec awansuje do wzniosłej roli posłańca. No cóż, posłańcze, siadaj i przekazuj tę wiadomość. Sabinus poczuł ulgę, że może przestać się czuć jak niegrzeczny uczniak karcony przez nauczyciela. - Nie przynoszę ci wiadomości, trybunie; jestem tutaj wyłącznie po to, by podnieść rangę słów niewolnika. Wiadomość przynosi Pallas. - Rangę? - rzucił kpiąco Makron. - Szlachetna dama uznała, że nie zechcę wysłuchać niewolnika. Cóż, miała rację, z ,,rangą" czy bez, czemu niby miałbym wysłuchać niewolnika? - Bo jeśli tego nie zrobisz, stracisz interesującą okazję - oświadczył Pallas, patrząc wprost przed siebie. Makron, nie wierząc własnym uszom, wbił w niego pełen wściekłości wzrok. - Jak śmiesz się do mnie odzywać, niewolniku? - spytał spokojnym, groźnym głosem, po czym zwrócił się do Sabinusa: - Interesująca okazja. No to mów. - Niestety, nic ci nie powiem, jako że informację powierzono Pallasowi i albo go wysłuchasz, albo odejdziemy - powiedział młodzieniec. Serce tłukło mu się w piersi, bo obawiał się, że przebrał miarkę, przyciskając Makrona do muru. Trybun milczał. Chęć dowiedzenia się, jaką sprawę może mieć do niego najpotężniejsza kobieta w Rzymie, walczyła z poczuciem godności osobistej, które zostałoby zdeptane, gdyby wysłuchał osoby stojącej o tyle od niego niżej. Zwyciężyła ciekawość. - Zatem mów, niewolniku - powiedział w końcu - byle krótko. Pallas spojrzał na Makrona, po czym przeniósł wzrok na stojącego za nim gwardzistę. - Satriusz Sekundus zostaje, niewolniku - oświadczył Makron, od