Badacze twierdzą, że hiszpańska literatura osiągnęła swój szczyt w jego pisarstwie. Niestety, za życia sławą długo się nie pocieszył. Swoje najbardziej znane dzieło, czyli Przemyślnego szlachcica Don Kichota z Manczy napisał w… więzieniu. O przygodach Rycerza Smętnego Oblicza w ciągu 100 ostatnich lat powstało kilkadziesiąt filmów. Jego twórcą był renesansowy pisarz
Miguel de Cervantes.
Renesansowy życiorys Cervantesa
Cervantes urodził się 29 września 1547 roku w Alcala de Henares, 30 kilometrów od Madrytu. Był czwartym z siedmiorga dzieci w średniozamożnej rodzinie szlacheckiej. Jego ojciec pracował jako medyk i cyrulik. Przypuszcza się, że miłością do literatury młody Miguel zapałał dzięki jednemu ze swych nauczycieli. Był nim znany na tamte czasy humanista – Juan Lopez de Hoyos. Doceniony przez legata papieskiego za swoje wiersze,
Cervantes wyjechał z nim do Włoch. W Rzymie walczył w słynnej bitwie w zatoce Lepanto. Jak opisują kronikarze, był bardzo waleczny. Niestety, rana postrzałowa w lewą rękę spowodowała niedowład kończyny. Po zwolnieniu ze służby, gdy wracał do ojczyzny, został porwany przez afrykańskich piratów, którzy sprzedali go wodzowi Algieru. Niewolnikiem był przez pięć lat, aż jego rodzinie udało się zebrać odpowiednio wysoką sumę pieniędzy i go wykupić. Był rok 1580. Kilka lat później ożenił się z 18 lat młodszą dziewczyną, właścicielką majątku ziemskiego w La Manchy. Ponieważ nie chcieli go na dworze Filipa II, postanowił utrzymywać rodzinę wyłącznie z pisania.
Cervantes tworzy dzieło życia
50-letni szlachcic, błędny rycerz z wyobraźnią przewyższającą kilkukrotnie jego umiejętności, podróżujący po świecie ze swym wiernym giermkiem Sancho Pansą. Tymi charakterystycznymi postaciami i ich przygodami zasłynął
pisarz Miguel de Cervantes. Ale nie od nich zaczynał.
Cervantes książki publikował od 1585 roku. Wtedy to ukazała się jego pierwsza powieść, Galatea. Pisarz nawiązał współpracę z kilkoma madryckimi teatrami i tworzył dla nich sztuki, głównie komedie. Nie były to utwory zbyt wysokich lotów. Bieda zmusiła go do podjęcia innej pracy. Został komisarzem do zaopatrzenia Wielkiej Armady, czyli hiszpańskiej floty. W tym też czasie zaczął tworzyć utwory satyryczne. Pierwszą część przygód Don Kichota napisał w więzieniu, gdzie trafił za malwersacje.
Przemyślny szlachcic Don Kichot z Manchy został wydany w 1605 roku. Powieść przyniosła autorowi wielką sławę. I tylko ją, bo prawa do druku powieści
Cervantes odsprzedał Francisco de Roblesowi i niewiele na książce zarobił. Po 10 latach pisarz wydał drugą część przygód błędnego rycerza. Jako znany autor, zaczął też publikować swoje inne, wcześniejsze teksty. W 1613 roku ukazały się jego
Nowele przykładne, w 1614 r. – satyra Podróż na Parnas. Ostatnim, pisanym już na łożu śmierci dziełem Cervantesa była powieść Niezwyczajne przygody Persilesa i Sigismundy.
Cervanres pechowiec
Miguel de Cervantes miał w życiu co najmniej tyle przygód, ile stworzony przez niego rycerz. Ceniony, wygrywający konkursy poeta, dobry żołnierz, a w życiu prywatnym… pechowiec. Zmarł w Madrycie 26 kwietnia 1616 roku. Jego dzieła przetłumaczono po latach na kilkadziesiąt języków. Dla uczczenia pamięci pisarza w Hiszpanii od 1976 roku przyznawana jest prestiżowa Nagroda Cervantesa, nazywana Noblem hiszpańskiego kręgu kulturowego. Utwory Cervantesa są wznawiane mimo upływu wieków.
