Elvis Presley

Jeśli jest jeden artysta, którego można nazwać ojcem rock and rolla, to z pewnością jest to Elvis Presley. Urodzony w 1935 roku w Tulpeo, jako nastolatek przeprowadził się wraz z rodziną do Memphis, które jest tak bardzo związane z jego postacią. Elvis Presley sprzedał na całym świecie ponad miliard płyt. Nie bez powodu dziś znany jest jako Król Rock and Rolla, czy po prostu Król. Sam John Lennon przyznał, że „przed Presleyem nie było niczego”. Nawet po jego śmierci w 1977 roku, utwory Elvisa pozostają jednymi z najpopularniejszych i wciąż aktualnych. 

Jak muzyczna laurka dla mamy zmieniła Elvisa w Króla?

Początkiem kariery muzycznej Presleya było podpisanie kontraktu z Samem Philipsem, właścicielem wytwórni Sun Records w 1954 roku. Stało się to po tym, kiedy młody Elvis postanowił z okazji urodzin swojej mamy, nagrać dla niej kilka piosenek w studiu należącym do Philipsa. Początkowy brak zainteresowania ze strony producenta został szybko zapomniany, kiedy po odtworzeniu jednego z nagrań Elvisa Presleya w programie Red, Hot and Blue, słuchacze oszaleli na punkcie nowego głosu w odbiornikach. Przyszły Król Rock and Rolla stał się fenomenem muzycznym, będąc białym piosenkarzem śpiewającym “czarny” blues. Niespodziewana artysty popularność zaowocowała pierwszymi sesjami nagraniowymi, koncertami. W 1956 roku rozpoczął współpracę z wytwórnią RCA Victor, która została uznana za najgorszą w historii muzycznej Presleya. Zdaniem wielu krytyków producenci, zamiast kreować Elvisa na autentycznego i obiecującego twórcę, przerobili go w produkt komercyjny. Mimo tych zarzutów młody Król wydał pod skrzydłami swój pierwszy album długogrający pod prostym tytułem Elvis Presley. Po tym jego nazwisko było znane już nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także w Europie. Każdy kolejny rok działalności muzycznej Presleya obfitował w nowy album: Elvis, Loving You, Elvis’s Christmas Album czy Elvis’s Golden Records. W naszej ofercie znajdują się kompilacje tych i wielu innych wydań Króla Rock’n’Rolla, takie jak Four Classic Albums Plus, czy Original Album Classics: Elvis Presley. Z dnia na dzień Presley z młodego chłopaka przeobraził się w muzyczne bożyszcze na całym świecie. Na początku kontrowersyjne zachowanie na koncertach zwiastowały szybki i bolesny koniec kariery artysty, z każdym kolejnym występem przechodziły do historii. 

Aktor, rekrut, czyli życie Elvisa Presleya poza muzyką

Rok 1956 wiązał się dla Króla z debiutem aktorskim. Zagrał wówczas w westernie Kochaj mnie czule, który cieszył się ogromnym zainteresowaniem, szczególnie młodszej widowni. To właśnie w tym czasie został nadany mu jego ikoniczny przydomek „Króla Rock and Rolla”. Kolejnymi rolami na koncie artysty były te w Więziennym rocku i Kochając Ciebie. Król Kreol z 1958 roku to czwarty film w aktorskim dorobku Presleya. Wystąpił łącznie w 33 filmach pełnometrażowych, z których niestety wiele było tanimi i szybkimi produkcjami opierającymi się na popularności charyzmatycznego piosenkarza. Jednym z najciekawszych epizodów w życiu Elvisa była jego służba wojskowa, do której sam zgłosił się w 1958 roku, zastrzegając, że nie chce być traktowany inaczej niż ktokolwiek inny. Wstąpił do amerykańskiej armii u szczytu swojej popularności estradowej. W czasie służby wytwórnia prężnie działała nad tym, by słuchacze nie zapomnieli o swoim ulubionym artyście, regularnie publikując wcześniej nagrane single, takie jak Wear Ring Around Your Neck. To właśnie podczas stacjonowania w Niemczech Elvis Presley poznał Priscillę Beaulieu, którą poślubił kilka lat później, tworząc jedno z najbardziej kultowych małżeństw tamtych lat. 

Elvis Presley — nieśmiertelna legenda

Dziś piosenkarz ma status legendy, co potwierdzają nie tylko wyniki sprzedażowe, liczba singli czy dochód z filmów, ale także piętno, jakie odcisnął na kulturze. Elvis Presley był za jednego z prekursorów rock’n’rolla oraz przepustkę czarnoskórych artystów do świata muzyki. Można powiedzieć, że jego wkład twórczy skruszył lód dla wszystkich i otworzył drzwi do nowego rodzaju akceptacji rasowej. Obecnie Elvis Presley jest jednym z najczęściej odwzorowywaną postacią przez odtwórców na całym świecie. Nie ma kraju, w którym nie istniałby fanklub Presleya, a jego imię, nazwisko i wizerunek jest bez zastanowienia rozpoznawany przez każdego. Rozrzutny styl życia Elvisa sprawił, że dziś posiadłość Graceland w Memphis, drogie samochody i błyszczące kostiumy są nieodłącznymi elementami z nim kojarzonymi. Do dziś, wiele lat po śmierci Króla Rock and Rolla, wśród najbardziej zagorzałych fanów krążą teorie, że ich idol wcale nie zmarł, a wyjechał pod zmienionym imieniem z kraju, chcąc całkowicie odmienić swoje życie. Prezydent Stanów Zjednoczonych Jimmy Carter po śmierci artysty pożegnał go słowami „Jego muzyka, jego osobowość zmieniły oblicze amerykańskiej kultury. Elvis Presley był symbolem buntowniczego ducha naszego narodu”. Od 1986 roku w muzeum Rock and Roll Hall of Fame można oglądać gwiazdę z nazwiskiem Króla.